О жизни и смерти Царь-рефрактора

Узнал на днях о существовании «Царь-рефрактора». Как известно, Царь-пушка никогда не стреляла, Царь-колокол никогда не звонил, а Царь-бомба, слава Богу, ни разу не применялась по назначению, лишь испытывалась. Так и Царь-рефрактор — вроде и стал крупнейшим за всю историю телескопом-рефрактором, но никакой научной пользы не принёс... Интересно? Ну, для начала — несколько вводных/просветительских слов :).

Каждому (надеюсь!), кто лишь имеет среднее школьное образование, должно быть известно, что основной инструмент астрономии — телескоп. Уже не все из даже более-менее продвинутых школьников знают, что, упрощая, телескопы по своей конструкции делятся на две группы: рефракторы (у них главным элементом, собирающим свет, является линза) и рефлекторы (они в качестве объектива используют зеркало); ну, понятно, что есть ещё и «комбинированные формы», сочетающие как линзы, так и зеркала, но всё равно что-то (либо линза, либо зеркало) будет являться главным элементом всей конструкции! Уже далеко не все земляне, а лишь более-менее интересующиеся астрономией, знают, что в случае с большими/серьёзными телескопами рефлекторы имеют множество преимуществ перед рефракторами. Самое очевидное из них заключается в том, что изготовить и поддерживать в недеформируемом (под действием собственного веса) состоянии зеркало большого размера заметно проще, нежели линзу аналогичных параметров. Ну, не буду говорить о куче других тонкостей, но поверьте на слово: уже более-менее в начале XX века стало ясно, что при дальнейшем наращивании апертуры (диаметра объектива) будущее однозначно принадлежит рефлекторам (пусть и с кучей дополнительных примочек).

( Читать дальше, чтобы узнать всю правду про Царь-рефрактор... )